Il cappello del prete illustrata

"Il cappello del prete", romanzo di Emilio De Marchi, pubblicato nel 1888, è considerato tra i primi veri romanzi gialli italiani, capostipite di un intero genere letterario: il noir. L'opera, però, non è nata con l'obiettivo di fondare un nuovo genere, ma con quello di dimostrare che feuilleton, il romanzo in appendice dai colori cupi, così popolare in Francia di quegli anni, poteva fiorire in Italia. Gli elementi di un ottimo noir ci sono tutti: un aristocratico caduto che, per rimettere in sesto le sue finanze, non esita a uccidere un prete, uno strozzino e un avaro; il nobile è tormentato e perseguitato dall'unica testimonianza rimasta dell'omicidio: quel cappello da prete, che trascina il barone in una serie di ardite vicissitudini, sull'orlo della follia.